Lazeris yra labai koncentruotas vieno bangos ilgio šviesos spindulys. Kiekviename šviesos bangos ilgyje įvairios medžiagos sugeria, atspindi ir praleidžia tą šviesą skirtingu kiekiu.
Lazerio spindulys yra labai didelio intensyvumo šviesos stulpelis, turintis vieną bangos ilgį arba spalvą. Tipinio lazerio atveju CO2 lazeris, kurio bangos ilgis yra infraraudonųjų spindulių spektro dalyje, todėl žmogaus akiai jis nematomas. Spindulys, sklindantis iš lazerio rezonatoriaus, kuris sukuria spindulį, per lazerinio pjaustytuvo spindulio kelią, yra tik apie 3/4 colio skersmens. Prieš galiausiai sufokusuojant jį ant plokštės, jis gali būti atspindėtas skirtingomis kryptimis nuo daugybės veidrodžių arba „spindulio kreiptuvų“. Sufokusuotas lazerio spindulys praeina per purkštuko angą prieš pat jam atsitrenkiant į plokštę. Per tą purkštuko angą taip pat teka suslėgtos dujos, pavyzdžiui, deguonis arba azotas.
Dėl didelio galios tankio medžiaga greitai įkaista, išsilydo ir iš dalies arba visiškai išgaruoja. Pjaunant minkštąjį plieną, lazerio spindulio šilumos pakanka, kad prasidėtų tipiškas „deguonies ir kuro“ degimo procesas, o lazerinio pjovimo dujos bus grynas deguonis, kaip ir deguonies ir kuro degiklyje. Pjaunant nerūdijantį plieną arba aliuminį, lazerio spindulys tiesiog išlydo medžiagą, o aukšto slėgio azotas naudojamas išpūsti išlydytą metalą iš pjūvio.
A lazerio pjovimo staklės, lazerinio pjovimo galvutė judinama virš metalinės plokštės norimos detalės forma, taip išpjaunant detalę iš plokštės. Talpinė h8 valdymo sistema palaiko labai tikslų atstumą tarp antgalio galo ir pjaunamos plokštės. Šis atstumas yra svarbus, nes jis lemia, kur yra židinio taškas plokštės paviršiaus atžvilgiu. Pjovimo kokybę galima paveikti pakeliant arba nuleidžiant židinio tašką tiesiai virš plokštės paviršiaus, ties paviršiumi arba tiesiai po paviršiumi.
Lazerinis pjovimo įrenginys veikia fokusuodamas lazerio šviesos spindulį į medžiagos gabalą. Lazerio šviesa yra tokia galinga, kad sufokusuota ji pakelia pjaustomos medžiagos temperatūrą tiek, kad ji išsilydys arba išgaruos mažame plote, kuriame spindulys yra sufokusuotas. Dažnai naudojamos pagalbinės dujos, padedančios išstumti išlydytą medžiagą iš pjovimo vietos. Tai ypač pasakytina apie metalų ar storų medžiagų, tokių kaip fanera, pjovimą.
Norint išpjauti formas, lazerio galvutė yra judinama, naudojant tam tikrą portalą, kad spindulys būtų nukreiptas virš naujos medžiagos, todėl vietoj mažos skylutės pjaunama linija. Judesio sistemų tipai yra krumpliastiebiniai, rutuliniai sraigtai ir linijiniai varikliai. Linijiniai varikliai yra brangiausi, tačiau greičiausi ir tiksliausi. Krumpliastiebiniai varikliai užtikrina beveik tokį patį greitį ir tikslumą, tačiau už mažesnę kainą. Kai kurie maži mėgėjų lazeriai taip pat gali naudoti paskirstymo diržą ir žingsninius variklius lazerio galvutei judinti. Visais atvejais sistema su servo ir kodavimo grįžtamuoju ryšiu labai padidina tikslumą. pjovimo lazeriu sistema, kaip ir standus rėmas, izoliuotas nuo vibracijos.
Lazerinio pjovimo operacijai svarbu pasirinkti bangos ilgį, kuris gerai sugeria pjaustomą medžiagą.
Kai lazerio energija nukreipiama į medžiagos paviršių, medžiaga sugeria tiek daug energijos, kad greitai įkaista virš lydymosi temperatūros ir pasiekia degradacijos temperatūrą.
Skilimo temperatūroje medžiaga suyra ir suyra. Dažnai tai nutinka išsiskyrus dūmams ar garams.
Pjūvio kraštas gali būti įkaitintas iki žemesnio lygio ir iš tikrųjų išsilydyti bei susiformuoti. Tai iš tikrųjų gali būti naudojama kaip savotiškas sandarinimo mechanizmas, kuris naudingas pluoštinėms medžiagoms, pavyzdžiui, siekiant išvengti sriegių susivėlimo.
Dirbant lazeriniu pjaustytuvu, pravartu lazerio kampą parinkti taip, kad pjovimo metu susidarantys dūmai nesikauptų kaip suodžiai ant lazerio optikos. Be to, pjaunant (arba virinant) labai atspindinčius paviršius, svarbu neleisti lazerio spinduliui atsispindėti nuo paviršiaus ir grįžti į lazerio optiką, nes tai gali ją pažeisti.
